Где гуляет гиппо-по?

Напомним, что гипоппотамы (обыкновенный бегемот) ведут полуводный образ жизни, обитая в пресной воде, выходя на сушу лишь ночью на несколько часов для кормежки. Именно поэтому увидеть сухопутную стычку двух бегемотов - большая удача.

Гиппопотамов вместе со свиньями и пекари традиционно относили к нежвачным парнокопытным животным (отличаются от жвачных менее выраженной специализацией и относительно простым строением желудка). Однако, согласно относительно новым кладистическим методам классификации, основанными на генетике, оказалось, что эта группа искусственна, а свиньи бегемотам родственники более дальние, чем... киты! Мысль не нова, это предположение было выдвинуто еще в XIX веке. Однако, и свиньи, и киты, и даже мозоленогие - все имели (ближнего) общего предка, который выглядел, как оленек, и водился на территории современного Пакистана. В дальнейшем часть этих животных перешла к водному образу жизни, перестав, в частности, использовать ноздри для обоняния, но сохранив многие анатомические и генетические черты общего наземного предка. Эту большую группу, относящуюся (вместе с хищниками, рукокрылыми, насекомоядными и двумя маленькими отрядами панголинов и непарнокопытных) к лавразиотериям, теперь называют китопарнокопытными, и вот как они выглядят на кладограмме (генетическом дереве) (1):